Fascinación por las plantas

Verde pero más espinosa En un trabajo recientemente publicado en la revista Science investigadores de diversas universidades de Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, Kenia y Sudáfrica han estudiado la relación entre la distribución de los carnívoros y la aparición de plantas con defensas contra los herbívoros, concretamente de espinas. Por una parte han utilizado un sistema de GPS para determinar las posiciones preferentes de las poblaciones de impalas y las posiciones preferentes de sus depredadores (leopardos y perros salvajes). Por otro lado, han determinado la distribución de dos especies de acacias muy relacionadas, la Acacia etbaica , que posee abundantes espinas, y la Acacia brevispica , que no posee espinas. Los resultados indican que las acacias desprotegidas son bastante más abundantes en las zonas con poblaciones abundantes de carnívoros que en las zonas donde estos son más escasos. A pesar de estos resultados persistían las dudas sobre si las diferencias de distribuci...

Las plantas con amigos son más diversas Por qué algunas familias de plantas son más diversas que otras es uno de los grandes misterios de la Botánica . Por qué, por ejemplo, la familia de las leguminosas contiene unas 20.000 especies, incluyendo las habas y los guisantes, mientras que las solanáceas no llegan a 3.000, incluyendo la patata y el tomate. Según un artículo recientemente publicado en la revista PNAS parece que el mutualismo podría ser parte de la respuesta. El mutualismo es una interacción biológica, entre individuos de diferentes especies, en donde ambos se benefician. Las relaciones mutualistas juegan un papel fundamental para la vida de muchos seres vivos. Sin ir mas lejos, las bacterias de nuestro intestino obtienen de nosotros alimento y un lugar acogedor donde vivir y a la vez nos ayudan a controlar la existencia de otras bacterias que podrían ser patógenas. Pero pasemos a las   plantas, que es lo que nos interesa aquí. Una relación muy clara de mut...

Alemania dice sí a los transgénicos "No hay ninguna evidencia que sugiera que la tecnología de modificación genética de plantas plantee mayores riesgos que los planteados por cualquier otra tecnología de mejora genética de plantas". Esta es la conclusión a la que llega un informe publicado en Julio de 2014 por el Ministerio alemán de Educación e Investigación, y cuyas conclusiones se basan en los resultados de 300 proyectos realizados durante los últimos durante 25 años en los que se han invertido unos 100 millones de euros. De entre todos estos proyectos, 140 eran específicos sobre bioseguridad. En el informe también se dice que: "a la vista de los problemas planteados por el cambio climático, el crecimiento demográfico, y la necesidad de proveer de materias primas a la industria y a la generación de energía, la financiación del ministerio de educación y ciencia irá dirigida a proyectos en mejora genética vegetal independientemente del método de obtención d...

CARTA ABIERTA DE CIENTÍFICOS EUROPEOS SOBRE LAS PLANTAS MODIFICADAS GENÉTICAMENTE Más de 20 de los mejores científicos de plantas europeos firmaron ayer, 30 de octubre de 2014, una carta conjunta advirtiendo que Europa nunca podrá cumplir con los objetivos agrícolas a menos que empiece a permitir el uso de cultivos modificados genéticamente. Esta carta ha aparecido en los diarios británicos "The Guardian" y "The Telegraph" pero, hasta donde yo sé, no ha aparecido en ningún diario español, así que, como considero que es interesante conocer su contenido, voy a reproducir esta carta traducida al castellano en este medio. " Todos dependemos de las plantas para que nos proporcionen alimentos , materiales de construcción, tejidos , medicamentos y combustible. Uno de los mayores desafíos que enfrenta la humanidad es el suministro de alimentos sanos y nutritivos, y combustibles para una población creciente usando prácticas agrícolas y...