Un nuevo tejido vegetal Un equipo de investigación japonés ha descubierto un nuevo tejido vegetal, el primer nuevo tejido vegetal identificado desde mediados del siglo XIX y que se denomina la puerta de Kasahara. Este tejido está situado en las semillas y sirve para regular del flujo de nutrientes desde la semilla hacia el embrión en crecimiento durante la germinación. Este tejido está situado en el extremo chalazal del óvulo, que es donde el tejido conductivo materno se conecta con la semilla en formación. Antes de la fecundación, en esta zona se acumula callosa, que es un polisacárido, que bloquea eficazmente el paso de nutrientes, pero una vez que se produce la fecundación, la situación cambia drásticamente. La planta activa el gen que produce la enzima β-1,3-glucanasa, y este enzima descompone la callosa, abriendo la vía y permitiendo que los azúcares y las hormonas entren en la semilla. Este sistema pemite a la planta dedicar los recursos ú...
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Las plantas con amigos son más diversas Por qué algunas familias de plantas son más diversas que otras es uno de los grandes misterios de la Botánica . Por qué, por ejemplo, la familia de las leguminosas contiene unas 20.000 especies, incluyendo las habas y los guisantes, mientras que las solanáceas no llegan a 3.000, incluyendo la patata y el tomate. Según un artículo recientemente publicado en la revista PNAS parece que el mutualismo podría ser parte de la respuesta. El mutualismo es una interacción biológica, entre individuos de diferentes especies, en donde ambos se benefician. Las relaciones mutualistas juegan un papel fundamental para la vida de muchos seres vivos. Sin ir mas lejos, las bacterias de nuestro intestino obtienen de nosotros alimento y un lugar acogedor donde vivir y a la vez nos ayudan a controlar la existencia de otras bacterias que podrían ser patógenas. Pero pasemos a las plantas, que es lo que nos interesa aquí. Una relación muy clara de mut...
Plantas carnívoras fósiles atrapadas en ámbar Uno de los tipos de plantas que más fascinación producen en nosotros son las plantas carnívoras. Pero si además estas plantas carnívoras han vivido hace 40 millones de años y se encuentran inmersas en un bloque de ámbar del mar Báltico, entonces ya el grado de fascinación alcanza las máximas cotas. En un trabajo recientemente publicado en la revista PNAS firmado por científicos de la Universidad de Göttingen en Alemania, se describe por primera vez el hallazgo de una planta que era capaz de atrapar su comida utilizando hojas pegajosas que actúan como papel matamoscas. Las hojas fósiles están llenas de glándulas o tentáculos multicelulares y de pelos unicelulares muy parecidas a las que se encuentran en las hojas de Roridula, una planta carnívora actual que únicamente vive en Sudáfrica. El perfecto estado de conservación del fósil ha permitido determinar que también la forma de las hojas es similar al de las actuales Rorídulas. ...
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